البحرية الأمريكية تستخدم فقط الغواصات التي تعمل بالطاقة النووية. وفي الوقت نفسه، لم تتوقف الصين أبدًا عن تشغيل الغواصات التقليدية على الرغم من أنها أقل قدرة. وهذا له مزايا وعيوب. لكن الغواصة الجديدة تدفع هذا الاختلاف إلى أبعد من ذلك. وهي أصغر بكثير من تلك التي تستخدمها القوات البحرية الرائدة الأخرى.
في حين أن التوسع الشامل للغواصات التابعة للبحرية الصينية (PLAN) كان موجهًا نحو الغواصات الأكبر حجمًا، ولا سيما الغواصات التي تعمل بالطاقة النووية، فإن هذه الغواصة الجديدة لا تتناسب مع الاتجاه المتوقع. قد تكون متطورة، ولكنها صغيرة أيضًا. وهي لا تتناسب تمامًا مع الغواصات التي تنشرها حاليًا القوات البحرية الكبرى الأخرى.
يوجد حوضان لبناء السفن في ووهان، أحدهما بالقرب من المركز والآخر بالخارج يُعرف باسم Wuchang، ويقومان ببناء الغواصات. والجدير بالذكر أنهم يبنون غواصات تقليدية فقط، لذا لا يوجد ما يشير إلى أن هذه الغواصة الجديدة تعمل بالطاقة النووية. الفئة الرئيسية التي يقومون ببنائها حاليًا هي عائلة Type-039A Yuan.
